5月中旬，全球最大的無(wú)人機(jī)貨運(yùn)公司Zipline宣布與GNC、PagliacciPizza和AssociatedCouriers等零售業(yè)企業(yè)達(dá)成合作，將為它們提供保健品、披薩、處方藥等小件商品的無(wú)人機(jī)配送服務(wù)。

(相關(guān)資料圖)

這標(biāo)志著Zipline公司拓展美國(guó)本土業(yè)務(wù)的決心，而Zipline業(yè)務(wù)范疇也從此前聚焦于第三世界國(guó)家和非洲欠發(fā)達(dá)地區(qū)的醫(yī)療品配送，拓展到了美國(guó)本土小件商品的無(wú)人機(jī)送貨上門。

一家獨(dú)角獸的完美商業(yè)故事

4月初，Zipline公司宣布已經(jīng)從支持者那里獲得了最新F輪3.3億美元融資，目前公司估值上升到了42億美元，比兩年前高出了一半以上。

這與當(dāng)前大多數(shù)“獨(dú)角獸”企業(yè)在資本市場(chǎng)上的融資不順、估值不佳的境況形成了鮮明對(duì)比，也凸顯了這家無(wú)人機(jī)貨運(yùn)公司必有特別之處。

成立于2013年，并在十年間快速崛起，作為資本市場(chǎng)寵兒的Zipline有亮眼的成績(jī)。

根據(jù)德國(guó)咨詢機(jī)構(gòu)無(wú)人機(jī)行業(yè)洞察（Drone Industry Insights）發(fā)布的貨運(yùn)無(wú)人機(jī)服務(wù)廠商排名，Zipline已是穩(wěn)坐頭把交椅多年，并持續(xù)保持對(duì)第二名的大幅領(lǐng)先，是當(dāng)前該領(lǐng)域市場(chǎng)中無(wú)可撼動(dòng)的領(lǐng)跑者。

貨運(yùn)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)擠滿了科技巨頭的身影，比如第二名的Wing就是谷歌母公司Alphabet投資的。這種情況下還能站穩(wěn)腳跟的Zipline自然有真本領(lǐng)。

Zipline所從事的無(wú)人機(jī)貨運(yùn)業(yè)務(wù)，從概念來(lái)說(shuō)雖然已經(jīng)熱火多年，且落地的應(yīng)用場(chǎng)景又普遍集中于電子商務(wù)的快遞配送、零售業(yè)的送貨上門等，但Zipline選擇了一條特別的賽道：從醫(yī)療領(lǐng)域切入，深耕醫(yī)療品的無(wú)人機(jī)配送服務(wù)，并頗顯反常地將啟動(dòng)市場(chǎng)選在了非洲，而非歐美發(fā)達(dá)地區(qū)。

也因此，在Zipline取得商業(yè)成功的同時(shí)，它還向市場(chǎng)、向投資方、向媒體公眾輸出了一個(gè)無(wú)人機(jī)技術(shù)造福貧困落后地區(qū)、無(wú)人機(jī)貨運(yùn)拯救生命的、閃耀著人道主義光環(huán)的商業(yè)故事。

從非洲盧旺達(dá)起飛

今年3月，Zipline公司CEO在接受《財(cái)富》采訪時(shí)回顧了該公司早期在非洲的市場(chǎng)開(kāi)拓情況：

2016年，Zipline獲批在盧旺達(dá)開(kāi)展業(yè)務(wù)，Zipline的P1無(wú)人機(jī)（Platform 1，簡(jiǎn)稱平臺(tái)1）在一片將信將疑聲中起飛。其業(yè)務(wù)慢慢從最初為21家醫(yī)院提供血液配送，擴(kuò)展到今天覆蓋盧旺達(dá)各地約400家醫(yī)院和醫(yī)療機(jī)構(gòu)。在首都基加利以外的地區(qū)，市場(chǎng)上超過(guò)75%的血液供應(yīng)，以及藥品、疫苗等更多醫(yī)療品類都由其完成。

2022年12月，盧旺達(dá)政府宣布與Zipline建立正式合作伙伴關(guān)系，未來(lái)Zipline在該國(guó)的無(wú)人配送業(yè)務(wù)量將增長(zhǎng)兩倍，并在農(nóng)村和城市地區(qū)建立一批新的無(wú)人機(jī)交付站點(diǎn)。

Zipline P1無(wú)人機(jī)的使用過(guò)程大致是：

在收到醫(yī)院的配送訂單后，醫(yī)療品（重量一般在1.8千克以下）會(huì)被打包妥當(dāng)、裝進(jìn)無(wú)人機(jī)的機(jī)體貨艙之中，然后機(jī)體被放置在彈射器上，快速完成電池、機(jī)翼和機(jī)頭部分的安裝，隨后無(wú)人機(jī)被彈射放飛，加速到97千米/時(shí)的巡航速度，其任務(wù)半徑可達(dá)100千米，飛行高度約90米。

無(wú)人機(jī)在飛抵醫(yī)院區(qū)域后，飛行高度會(huì)下降到20~30米，而后機(jī)體貨艙的腹部艙門打開(kāi)，醫(yī)療品包裹會(huì)通過(guò)降落傘精準(zhǔn)地投下。

Zipline之所以將業(yè)務(wù)突破口以及市場(chǎng)重心選在了非洲地區(qū)，并面向鄉(xiāng)村醫(yī)院和衛(wèi)生設(shè)施，一個(gè)尤為關(guān)鍵的原因是Zipline無(wú)人機(jī)在這些國(guó)家的運(yùn)營(yíng)更容易獲得航空監(jiān)管部門的批準(zhǔn)。

在這些地區(qū)進(jìn)行貨物配送，如果選擇地面交通，往往要以數(shù)小時(shí)為計(jì)，甚至?xí)L(zhǎng)達(dá)一天以上。

對(duì)比之下，Zipline公司的業(yè)務(wù)顯然很有宣傳亮點(diǎn)：

“（我們）令成千上萬(wàn)的嬰兒和孕婦挺過(guò)了危險(xiǎn)的產(chǎn)期，在幫助盧旺達(dá)降低孕產(chǎn)婦死亡率方面取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。有Zipline服務(wù)的醫(yī)院中，患者因產(chǎn)后出血而導(dǎo)致的孕產(chǎn)婦死亡降低了88%。”

而從更多資料來(lái)看，這并不是Zipline的自吹自擂。

2022年4月，《柳葉刀》雜志刊登了一篇研究，聚焦“無(wú)人機(jī)配送對(duì)盧旺達(dá)血液制品遞送時(shí)間和浪費(fèi)的影響”，得出的結(jié)論之一是通過(guò)Zipline的使用，盧旺達(dá)已經(jīng)能夠?qū)⑵淙珖?guó)血液浪費(fèi)率降低67%。

這項(xiàng)由加拿大衛(wèi)生研究院支持的研究顯示：在2017年3月17日至2019年12月31日期間，Zipline無(wú)人機(jī)在盧旺達(dá)運(yùn)送交付了12733份血液品，其中43%是緊急需求。無(wú)人機(jī)平均交付時(shí)間為49.6分鐘，比基于估計(jì)的地面車輛運(yùn)輸時(shí)間快了79分鐘。

全球最大無(wú)人機(jī)貨運(yùn)公司的新藍(lán)圖

正是有了盧旺達(dá)這個(gè)樣板工程，今天Zipline公司的醫(yī)療品無(wú)人機(jī)配送業(yè)務(wù)，已擴(kuò)展到許多國(guó)家，包括肯尼亞、尼日利亞、科特迪瓦、日本和加納等，為大約3400家醫(yī)院和醫(yī)療機(jī)構(gòu)提供服務(wù)，從而組成了全球最大的商業(yè)無(wú)人機(jī)運(yùn)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)。

根據(jù)Zipline已經(jīng)簽署的合同，該公司有望在今年年底前實(shí)現(xiàn)服務(wù)的醫(yī)院和醫(yī)療機(jī)構(gòu)數(shù)量突破萬(wàn)家，達(dá)到100萬(wàn)次無(wú)人機(jī)貨運(yùn)飛行，無(wú)人機(jī)交付數(shù)量也將是公司歷史上此前年份所有交付量總和的兩倍之多。

而現(xiàn)在憑借P1無(wú)人機(jī)在盧旺達(dá)、加納等國(guó)家和地區(qū)運(yùn)營(yíng)所積累的飛行數(shù)據(jù)和安全飛行記錄，Zipline希望早日獲得美國(guó)FAA的適航批準(zhǔn)，為Zipline在美國(guó)本土業(yè)務(wù)的開(kāi)拓掃清障礙。

而這也正契合了新一輪融資后蛋糕要做大的背景，“在充足的資本支持下，（我們）可以繼續(xù)發(fā)展我們的業(yè)務(wù)，包括推出新的送貨上門服務(wù)?！?/p>

與此前非洲地區(qū)的醫(yī)療藥品的配送不同，為開(kāi)展城市樓宇社區(qū)間的送貨，P2 Zip無(wú)人機(jī)采用了可垂直起降的多旋翼構(gòu)型，通過(guò)系留索將送貨機(jī)器人從機(jī)腹放下來(lái)實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)送貨上門。

對(duì)于這一業(yè)務(wù)拓展，Zipline針對(duì)性地發(fā)布了Platform2/平臺(tái)2新型無(wú)人機(jī)，簡(jiǎn)稱P2Zip，用于10英里（16千米）范圍內(nèi)、不超過(guò)8磅（3.6千克）的貨物的配送，瞄準(zhǔn)的正是電子商務(wù)中大多數(shù)重量在5磅（2.27千克）或以下的包裹，能夠在類似于路燈的擴(kuò)展塢上自動(dòng)完成充電。

P2 Zip正是近期新聞中Zipline與各大零售商、衛(wèi)生保健系統(tǒng)企業(yè)簽約的配送業(yè)務(wù)中所要使用到的無(wú)人機(jī)。

在擴(kuò)展塢上自主充電的P2 Zip無(wú)人機(jī)。

而這次Zipline公司在P2 Zip、小件配送業(yè)務(wù)上所要講述的商業(yè)故事，一方面是體現(xiàn)其雄心：計(jì)劃在兩年內(nèi)實(shí)現(xiàn)每年運(yùn)營(yíng)無(wú)人機(jī)貨運(yùn)配送架次要超過(guò)大多數(shù)美國(guó)主要航空公司的航班量；另一方面是Zipline首席執(zhí)行官凱勒·里納多·克利夫頓（Keller Rinaudo Cliffton）著重強(qiáng)調(diào)的：“這項(xiàng)技術(shù)能夠讓交付速度提高10倍、成本降低一半，并對(duì)零排放目標(biāo)產(chǎn)生巨大作用?！?/p>

是的，這次對(duì)于P2 Zip，Zipline與時(shí)俱進(jìn)地加上了“綠色航空”的標(biāo)簽——Zipline無(wú)人機(jī)飛行每英里產(chǎn)生的二氧化碳排放量大約比普通電動(dòng)汽車少30倍。

那么，全球最大無(wú)人機(jī)貨運(yùn)公司Zipline的業(yè)務(wù)拓展成績(jī)?nèi)绾?，能否延續(xù)此前的業(yè)績(jī)輝煌，答案交給時(shí)間。

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